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El Parque Nacional Bosque Fray Jorge fue creado en 1941 con la
finalidad de preservar los rasgos naturales, culturales y escénicos
sobresalientes del área, además de permitir el desarrollo de actividades
de investigación y ecoturismo. En 1977 fue declarado por la UNESCO Reserva Mundial de La Biósfera
principalmente por la existencia del Bosque Húmedo Valdiviano, toda
una rareza si se considera que está ubicado en el norte chico del
país. Su singularidad y extraordinaria belleza, hacen de este parque
un lugar ideal para la observación de la vida silvestre y para la
realización de actividades ecoturísticas tales como el excursionismo
y las cabalgatas. PATRIMONIO
CULTURAL El Bosque Fray Jorge representa una verdadera reliquia natural,
un bosque hidrófilo relicto del perídodo cuaternario,
vale decir, que es una muestra de lo que fue el, hoy, desierto de
Atacama, el más árido del mundo, en la última
glaciación ocurrida hace más de 30.000 años,
cuando los bosque húmedos se distribuían hasta latitudes
bastantes bajas. PATRIMONIO
NATURAL El Parque se encuentra ubicado en la
región del complejo montañoso andino-costero denominado "Altos
de Talinay". Las mayores alturas sobre el nivel del mar son
el cerro Mozambique (560 msnm), el cerro Centinela (556 msnm) y
el cerro El Viento (667 msnm). El único recurso hídrico del parque
es el río Limarí que se encuentra a 10 km. de la Administración
del Parque. En este parque existe el Bosque Húmedo
del tipo Valdiviano, cuya extraordinaria existencia en estas latitudes
es causada por la permanente neblina costera que da origen a un
microclima apto para el desarrollo de olivillos, canelos, arrayanes,
helechos y enredaderas (medallita). Estas especies se pueden observar
en los sectores altos de la reserva. Otras especies características de la
flora del parque son: varilla brava, guayacán, alcaparras, cactus
y uvillos, visibles al costado del camino, desde el portón de entrada,
al pie del cerro. Maitenes, romeros y huiganes, en la Quebrada Las
Vacas. El papayo silvestre se encuentra en
los sectores cercanos a la Administración, en la quebrada Las Lechuzas,
en la ribera del río Limarí y en el litoral del Parque. y si viaja
en primavera y dependiendo de la cantidad de lluvia caída durante
el año, se pueden ver añañucas, azulillos, lirios del campo y cebollines
en todo el Parque y a ambos lados del camino al bosque. La fauna del parque está representada
principalmente por aves. En la parte baja del parque, principalmente
en los sectores de Aguadas, Quebrada Las Vacas, Agua Las Cabras
y la Administración, se pueden observar perdices, codornices, loicas,
tordos, diucas, picaflores y tencas. Las águilas,
son visibles desde el portón de entrada al sector Casa El Mineral,
y los tucúqueres, alrededores de la Casa de Administración, en el
área de picnic, La Casa El Mineral y La Guanaca. En éste último
sector y en El Mineral, es posible observar lechuzas. Y en el río Limarí, tanto en sus riberas como desembocadura, pueden
observarse a los patos silvestres.Los zorros
se encuentran en todos los sectores del parque y los chungungos,
en litoral oceánico.
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