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El parque tiene una superficie de 39.255 hectáreas, de las cuales
20.000 corresponden a bosques de alerces. Situado al sur del lago
Chapo, en una zona montañosa, el parque es uno de los refugios más
importantes para el alerce, especie en peligro de extinción.
Con un relieve accidentado y numerosas lagunas, en el parque habitan
las especies más típicas del sur del país, tanto en árboles, mamíferos,
aves y peces.
De rápido y fácil acceso, está equipado con varios senderos que
permiten recorrer los lugares más bellos y característicos de la
zona, siendo la mejor época para visitarlo entre los meses de noviembre
y marzo, cuando las condiciones climáticas son más benignas.
Para hacer más segura e informada la visita, el parque cuenta con
cuatro guarderías, con sus respectivos guardaparques, en los distintos
sectores del parque. Además de tres refugios para aquellos que desean
recorrer completamente sus senderos.
PATRIMONIO
NATURAL
El Parque comprende una macizo montañoso andino, cuyo relieve ha
sido determinado por procesos tectónicos y glaciales. Presenta profundos
valles de laderas casi verticales y numerosos lagos y lagunas que
se distribuyen en un amplio rango de altitudes.
Las altitudes de los cerros alcanzan de 1.200 a 1.500 msnm, destacándose
por el norte el volcán Calbuco (2.003 msnm), cumbre que se ubica
en la vecina Reserva Nacional Llanquihue, y que es un elemento característico
del paisaje.
El rasgo dominante es el lago Chapo, en el cual desagua el río
del Sur, además de los ríos Lenca y Chaicas, que drenan un amplio
sector del Parque. En su interior se presentan más de 50 lagunas
medianas y pequeñas en un relieve accidentado, siendo las principales
las lagunas Sargazo y Chaiquenes, Triángulo, Fría, Montaña y Campaña.
Para llegar a las lagunas Sargazo y Fría hay que hacerlo por el
sector Correntoso; y para acceder a la laguna Chaiquenes y Triángulo,
por el sector Chaicas.
La formación vegetal dominante es el Bosque, constituido por los
tipos forestales alerce,
coigüe de Magallanes y lenga.
Los bosques de Alerce cubren casi 20.000 hás del Parque, desarrollándose
de preferencia sobre los 400 msnm en algunos lugares y sobre los
700 msnm en otros. El alerce, aunque es la especie dominante, se
presenta asociado con coigüe de Chiloé, tineo, mañío y canelo.
El Bosque Siempreverde se desarrolla desde el nivel del mar hasta
los 900 msnm, variando su composición según la exposición general
de los cordones montañosos. Se encuentran especies como al tepa,
el coigüe y el ulmo. Son abundantes también las lianas y trepadoras,
helechos, matorrales de quila y hierbas de piso del bosque.
El Bosque de Coigüe de Magallanes se ubica sobre los 800 msnm,
cubriendo la cima de las montañas del oeste del parque. Se encuentra
también la lenga, creciendo esta especie en forma achaparrada en
los sectores de mayor altura hasta el límite vegetacional.
Entre los mamíferos se puede observar al pudú o venado chileno,
pumas,
güiñas,
zorro chilla, chingues, vizcachas y monitos del monte.
Entre las aves se destacan el cóndor,
carpintero negro, huet-huet, martín pescador, peuco, pato real,
caiquén, cachudito y torcaza. Entre los peces son comunes la
peladilla o farionela, percatrucha, y las especies introducidas
trucha café y trucha Arcoiris.
PATRIMONIO
HISTÓRICO O CULTURAL
En el área no se han realizado estudios específicos relativos a
comunidades indígenas, pero aparentemente la Unidad carece de recursos
culturales significativos que difieran de las zonas circundantes.
Sin embargo, en 1999 fue encontrada una "Dalca" primitiva
embarcación utilizada por los Huilliches a contar de fines del siglo
XVI en el lago Chapo, vecino al parque .
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