Viña del Mar
LA CIUDAD DE LOS JARDINES, LAS PLAYAS Y EL TURISMO
La denominada "Ciudad Jardín" fue fundada un día 29
de diciembre de 1874 por el ingeniero José Francisco Vergara Echevers y es considerada la
capital del turismo chileno y el balneario más importante de Chile y de la Costa de
Pacífico Sudamericano.
Viña forma parte de la Quinta Región, vecina de la capital regional, y cuyo acceso se
realiza a través de la ruta 68 desde Santiago, capital de Chile (117 km). Además, se
encuentra a 213 kms del Paso "Los Libertadores", en la frontera con Argentina,
en plena cordillera de Los Andes, que es una de las rutas más importantes de acceso a
playas y puertos del Océano Pacífico Nacional.
El turismo por excelencia
La "Ciudad Jardín" se ubica a la cabeza en lo que a turismo
respecta en el área del Pacífico Sudamericano, siendo su principal actividad la
económica y socio-cultural.
Posee una infraestructura turística de calidad, cuestión que
incide directamente en los establecimientos de hospedaje y gastronomía, paseos, parques,
centros y actividades deportivas, como el fútbol, rugby, golf, esquí acuático, ciclismo,
básquetbol y tenis, entre otros.
En cuanto a la vida nocturna viñamarina, la ciudad cuenta con una infraestructura
adecuada para satisfacer las necesidades más exigentes del visitante. Así, cuenta con
cabarets, pubs, discotecas, piano bar, café concert y otros, donde la actividad puede
prolongarse hasta tempranas horas de la madrugada. Una tradición viñamarina ineludible
para residentes y turistas lo constituye la apreciación del amanecer en las playas de la
ciudad.
En general, los establecimientos de la
actividad nocturna ofrecen bailes, cenas, cócteles, tanto para la gente joven como para
el adulto, quienes disfrutan de una variedad de opciones, dependiendo de los gustos y
estilos. A la vez, Viña del Mar tiene como vecina a la comuna de Valparaíso que ofrece
alternativas más bohemias en materia nocturna.
En cuanto al comercio, se destaca por la diversidad de productos y la
calidad y calidez de los servicios. Se cuenta con un gran stock de productos nacionales e
importados para abastecer a los distintos mercados. Desde lo pintoresco a lo más
exclusivo.
Viña del Mar, como centro turístico tiene sectores comerciales
bien definidos. A lo largo de la famosa calle Valparaíso, y alrededor de la plaza José
Francisco Vergara se pueden satisfacer los diferentes requerimientos comerciales,
financieros y de servicios. Así, encontramos exclusivos locales de vestuario,
supermercados, línea blanca, farmacias, equipamiento deportivo, exposición y venta de
automóviles, joyerías, jugueterías, servicios telefónicos, artesanías, etc. Mientras
que en el área financiera se encuentran bancos, financieras y afines. Por otra parte,
existen importantes y extensas galerías, las que ofrecen exquisitos servicios de
cafetería y comida en general, que completan esta extensa oferta comercial.
De no perderse
Museo de Bellas Artes : Esta bella construcción se sitúa en lo
que hoy conocemos como Palacio Vergara, antigua residencia de principios de siglo, que fue
mandada a construir por Blanca Vergara, la hija del fundador de Viña del Mar, José
Francisco Vergara. El inmueble se encuentra rodeado de hermosos jardines, los que
contienen exuberantes especies arbóreas procedentes de todas partes del mundo.
Teatro Municipal : Este bello edificio se ubica frente a
la Plaza Vergara y fue construido en 1925 e inaugurado el 11 de octubre de 1930. El Teatro
Municipal se caracteriza por su evidente inspiración clásica y su elegancia en la
arquitectura, constituyéndose en un atractivo indiscutible de la ciudad. Su interior
ornamentado con el material e inmobiliario más exclusivo de aquella época, otorga una
ambientación sin igual en cada evento que se realiza.
Museo de Arqueología e Historia Natural Francisco Fonck: Un
clásico palacete arqueológico y cultural alberga este interesante museo, el cual exhibe
particulares indumentarias y vestigios que formaron parte de la prehistoria chilena:
platería araucana y cerámica precolombina. Otra sección exhibe una colección de
carácter natural, en la que se encuentran muestras de fósiles y minerales, insectos
disecados y animales embalsamados, donde se puede apreciar las especies y sus anatomías.
Casino Municipal : Es el principal centro de juegos de
azar de Chile y Latinoamérica. Cuenta con un majestuoso edificio, construido a principio
de los años 30 de este siglo. Sus ingresos han sido fundamentales en el desarrollo,
progreso y fomento del turismo local.
Centro Cultural de Viña del Mar : Funciona en el palacio
Carrasco, el cual fue construido en la primera década de este siglo por un acaudalado
salitrero, el cual jamás llegó a habitar la residencia. En 1934 esta construcción fue
adquirida por la municipalidad viñamarina.
Actualmente en sus dependencias se realiza una diversidad de
actividades de extensión cultural, como exposiciones de todo tipo, charlas, conferencias,
obras de teatro, conciertos y otros. Además, dentro del mismo edificio funciona de manera
permanente la completa Biblioteca Benjamín Vicuña Mackenna, que cuenta con más de 20.000
ejemplares, con temas y títulos actuales y clásicos, que estudiantes y personas en
general pueden consultar.
Muelle Vergara : Popular es la imagen del antiguo muelle,
hoy remodelado para uso turístico, tanto por el lugar donde se ubica como por su
imponente grúa. Inaugurado en 1938, en un comienzo se utilizó en faenas de carga y
descarga del carbón; más tarde pasó a manos de la hoy desaparecida refinería de
azúcar Crav. Fue en 1983 que se inició su explotación como centro turístico.
Esta construcción, se encuentra junto a playas "Acapulco"
por el Sur y "El Sol" por el Norte y, además, cuenta con comodidades tales
como: Restaurante, Salón de Té, Discoteca, stand de Información Turística en temporada
alta y lugares para pesca deportiva. A la vez, en el borde costero adjunto al muelle se
ubican un conjunto de locales artesanales con los más variados productos, técnicas y
estilos.
Reloj de Flores : Es otro bello atractivo turístico, quizá uno
de los más fotografiados de la ciudad. Fue inaugurado el 15 de mayo de 1962, el mismo
día que comenzó el Mundial de Fútbol, donde Viña del Mar fue una de las sedes de este
magno evento deportivo, el cual se jugó en Chile y en el que nuestro seleccionado
nacional alcanzó el laureado tercer lugar.
Esta ubicado a los pies del Cerro Castillo, a muy poca distancia
de la playa Caleta Abarca y a unos pasos de la estación Miramar, donde pasa el
ferrocarril que va desde Valparaíso a Limache, en el interior de la región. El reloj de
flores se caracteriza por su particular apariencia natural: sus números y el nombre de la
ciudad están hechos con coloridas y hermosas flores y plantas, que simbolizan el ambiente
de la ciudad jardín.
Indudablemente, Viña del Mar es una ciudad
que vale la pena visitar y disfrutar plenamente: la ciudad, la gente, las playas, su clima
privilegiado. Considérelo.
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