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Volcan Ojos del
Salado (6893 m)
ENTRE EL
MONTAÑISMO Y LA ARQUEOLOGIA DE ALTURA
Pocos
lugares en el mundo se nos muestran en un estado tan salvaje
e imponente como es la zona del volcán Ojos del Salado. Estar aquí es
transportarse a épocas anteriores a la aparición de los seres humanos y los
dinosaurios. Es como regresar al origen de todo.
La cordillera de los Andes ya
no está formada por cordones montañosos sino que por conos volcánicos que
superan los 6000 m de altura. Es la zona de Chile con mayor concentración de
"seismiles". Algunos aún están activos, como es el caso del volcán Ojos del Salado que es el volcán activo más alto del mundo. Cerca
de su cumbre a los 6500 m existe una fumarola en forma de chorro.
El entorno
También
encontramos lagunas de un color esmeralda muy intenso y que contrasta
fuertemente con el color de la tierra y los volcanes. En estas lagunas es
frecuente encontrar grandes bandadas de flamencos, taguas cornudas, patos y algún
guanaco que se acerca para beber agua. Es
increíble el poder de adaptación de la naturaleza para sobrevivir en este
ambiente que durante la noche puede llegar a los –25ºC y los vientos alcanzan
los 130 km/h.
Entre las lagunas más notables se encuentra la bellísima Laguna
Verde ubicada a 4200 m y en
cuya orilla existen deliciosos baños termales. También están la encantadora Laguna
Santa Rosa (3700 msnm) y la Laguna del
Negro Francisco (3700 msnm).
En
el sector se encuentra el Parque Nacional Nevado Tres Cruces, cuyo nombre proviene
del gran volcán Tres Cruces de 6750 metros de altura.
El ascenso al volcán
El
mayor atractivo del lugar lo ofrece la escalada del Ojos del Salado. El viaje
dura aproximadamente 10-13 días. Este ascenso no tiene dificultades técnicas
pero tiene el problema de la altura por lo que se debe realizar una buena
aclimatación. Para ello existen varias alternativas como es subir alguno de los
volcanes más pequeños (entre los 5600 y 5900 msnm). Una vez aclimatados hay que acercarse a
la montaña por un camino que se encuentra en muy malas condiciones y que
requiere de un vehículo 4x4.
Existen dos refugios en el trayecto a la cumbre: Universidad
de Atacama a 5100 msnm, y el refugio César
Tejos a 5750 msnm. El ataque a la cumbre se realiza desde este último y
dura entre 6 y 9 horas, aproximadamente. Todo el esfuerzo realizado los días
previos a la ascensión, son recompensados. La sensación de estar en la cima
del mundo, con la vista de increíbles paisajes, lagunas, colores y volcanes
alrededor, donde el silencio se siente en cada rincón del cuerpo, invitando a
estar con uno mismo y a maravillarse con el milagro de la creación.
Para conocer y practicar
Pero
el montañismo no es la única atracción del lugar. Aquí se pueden realizar
interesantes circuitos en 4x4 que nos llevan por salares y lagunas totalmente
desconocidas. Estos viajes pueden durar entre 8 y 15 días. Debido a lo poco o
nada visitado de estos lugares la naturaleza aún conserva su forma original
permitiéndonos observar a los animales con toda naturalidad.
Otro
atractivo son los circuitos en Mountain Bike ya que existen pocos lugares en el
mundo donde se pueda viajar en bicicleta a los 5000 m de altura. Se pueden
realizar interesantes e intrépidos descensos desde los 5500 msnm hasta los 4200 msnm.
Después
de tantos días de permanencia se crea una especie de magnetismo con el lugar.
Cuando llega la hora de partir sólo reina un sentimiento: el deseo de regresar
a descubrir todos y cada uno de los rincones que esta tierra inhóspita y
maravillosa protege.
Para mayor
información vea nuestra ficha...
Texto y fotos:
Kenneth Lein
http://www.scadventure.com
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