Chile : Reportajes : Patagonia

Patagonia:
LA ULTIMA FRONTERA

Tres días sí y uno no, el viento patagónico se impone, nos cala los huesos hasta la médula, no nos deja respirar, la temperatura cae abruptamente 3 o 4 grados y cuando caminas pierdes el equilibrio como si estuvieras aprendiendo a caminar. Que dramáticas palabras, pero si no hubiera viento, si no existieran los temporales de lluvia y nieve repentinos, no sería Patagonia, "La Indomable", estas razones y otras más son suficientes para recorrer un mundo casi inexplorado, un mundo de aventureros como salidos de los relatos de Luis Sepúlveda y Francisco Coloane.

El territorio

Este territorio llamado Patagonia se extiende desde Chiloé continental (X Región o Región de los Lagos) hasta Tierra del Fuego (XII Región) en Chile y desde Bariloche hasta Ushuaia y Tierra del Fuego en Argentina. Recordemos que la Patagonia no pertence a un solo país, es una región.

En noviembre de 1520, el explorador portugués Hernando de Magallanes cruzó estos territorios a través del estrecho, que en la actualidad lleva su nombre, buscando una ruta comercial entre los océanos Atlántico y Pacífico, que evitara el cruce por el temible Cabo de Hornos, el punto más austral del continente.

A partir de ese momento, los grandes barcos procedentes de Europa comenzaron a realizar un comercio incesante en el área y nace la ciudad de Punta Arenas, en cuyos edificios y el estilo de vida de sus habitantes se reflejaba de la gran riqueza originada por el comercio.

La immigración de yugoslavos, ingleses, alemanes y españoles le dió un carácter totalmente europeo a la ciudad, lo que desafortunadamente trajo como consecuencia la extinción de varios de los grupos nativos de la zona, Aonikenk, Selknam, Kawashkar y Onas. Las enfermedades "importadas" desde Europa y las persecuciones y posterior eliminación de estas etnias, manchan la historia de las exploraciones y aventuras realizadas en la Patagonia Austral.

Turismo que crece

En los últimos 10 años la industria del turismo en la Patagonia se ha incrementado considerablemente, tanto en el lado Chileno como Argentino. La cantidad de inversiones en infraestructura hotelera, agencias de viajes con venta de paquetes, restaurantes, etc... ha reflejado el nuevo espíritu de la región: un turismo masivo que se mantiene aún conservador.

La necesidad imperante del viajero hoy en día son los viajes de aventura por lo que el turismo convencional tiende a disminuir su público. La gente busca lugares exóticos, remotos y con algo de emoción, pequeños retos y aventuras "controladas" que les permita realizar y cumplir sueños. La Patagonia es el nuevo destino.

Es fantástico pensar en los contrastes que podemos encontrar en esta increíble región, al oeste de la cordillera, en Chile, los fiordos, canales, ríos y montañas salpican el paisaje de imágenes como salidas de una fábula. Hacia el este, en Argentina, el clima es más seco, el paisaje es árido, casi sin árboles, donde la fuerza del viento limita al extremo la vida... donde la fuerza de los elementos se deja sentir en cada rincón.

Ascender montañas y escalar paredes

En este escenario todo adquiere un sentido aún mayor. Las dificultades cerecen cuando se trata de escalar una pared o de ascender una monaña. Al margen de la dificultad técnica -que puede ser extrema y no tanto-, el clima es el factor que determina el éxito de una ascención, cualquiera sea su tipo.

El año 98 fue un año dramático para el Paine, sobre todo para el alpinismo Vasco: dos amigos murieron en una avalancha. Ellos habían ya escalado la Torre Central repitiendo en segunda ascensión Antxon eta Gaizka, el clima había estado inusualmente fantástico durante 15 días. Las altas temperaturas definieron los patrones climáticos y comportamiento de la geomorfología en los siguientes días, y al estar estos dos amigos en la base de la pared, una gran cantidad de rocas del tamaño de automóviles cayeron sin previo aviso, sepultando a los dos escaladores. En esta ocasión hubo un a Aumento dramático en el caudal de ríos que destruyeron todo a su paso, puentes, pasarelas, senderos, etc... evacuación total en el parque.

Así podemos definir a la Patagonia, imprevisible, furiosa pero que también nos puede ofrece una tregua. Cuando se está planeando una ascención en este lugar siempre hay que pensar en lo peor, en que el clima será siempre malo y que brindará una ventana de buen tiempo, al menos por uno o dos días. Así se vive en Patagonia.

En los últimos 4 años hemos completado varias escaladas en paredes de la zona y ascensiones a montañas, si bien no han sido de gran dificultad su belleza aérea, el continuo vaivén de los cóndores, el viento golpeando las paredes haciendo retumbar hasta la más diminuta piedra, recordándonos a cada instante lo pequeño e insignificantes que somos, la calidad misma de la escalada, todos estos valores han llenado nuestros espíritus aventureros de alegría y nos han demostrado que aún existen lugares en nuestra tierra (nuestra casa), fascinantes, llenos de energía y sobre todo que aún podemos sentirnos exploradores de nuestros propios sueños e inquietudes.

Servicios

Como Llegar: existen varias opciones para llegar a la zona, dependiendo de nuestra preferencia:

Aéreo: el vuelo desde Santiago a Punta Arenas dura 4 horas, con escala en Puerto Montt. Para ver tarifas y reservas haga click aquí

Bus: desde Santiago tomar un autobús hasta Puerto Natales, 2 a 3 días de viaje. En la ciudad de Osorno el bus cruza la frontera hacia Argentina para continuar el viaje por este país hasta entrar a Chile nuevamente en la frontera de Cerro Castillo (Cancha Carrera) a 1 hora de distancia de Puerto Natales. En una buena parte del sur de Chile los caminos son ripiados. Para opciones de transporte haga click aquí.

Barco: viajar en avión hasta Puerto Montt y desde lugar tomar el barco de Navimag (carga y pasajeros) que navegará durante tres días y medio por los canales y fiordos patagónicos, atravesando el emocionante Golfo de Penas y atracando en el puerto principal de Puerto Natales. El alojamiento dentro del barco va desde literas de tres camas, ubicadas prácticamente al fondo del barco, no hay ventanas, es muy frío y los baños son compartidos. Otro sector es en camarotes compartidos, más cómodos y con baño incluido. Y la opción más cara es otro tipo de camarote un poco más amplio, igualmente con literas compartidas y baño privado. Para más información haga click aquí

Alojamiento: Tanto en Punta Arenas como en Puerto Natales existe una variedad bastante grande para alojarse: hoteles que van desde las 4 estrellas hasta residenciales o casas de familia. Vea sobre alternativas de hospedaje en Punta Arenas, Puerto Natales y Torres del Paine.

Transporte en el área: Existen varias compañías de radio-taxis tanto en Punta Arenas como en Puerto Natales, además del servicio de colectivos. Para llegar al Parque Nacional Torres del Paine, hay varias opciones:

Autobús público: con salidas desde las 7:00 am, 7:30 am, 8:00 am y hasta las 14:30 pm, estos horarios son de temporada alta, pero siempre existen modificaciones por lo que es mejor consultar. El servicio es muy eficiente.

Navegando a través del Fiordo de Ultima Esperanza: con las embarcaciones turísticas 21 de Mayo, D'Agostini o Nueva Galicia, hasta la zona del Cerro Balmaceda. Aquí se realiza un paseo de dos horas caminando hasta llegar al glaciar Serrano (2 horas ida y vuelta), una vez llegado al muelle una embarcación menor (zodiac) con motor los subirá al parque a través del Río Serrano (dos horas aprox.) y el desembarco es en el sector de Camping Serrano, donde una van los transportará al centro de visitantes del parque, desde este punto pueden tomar el bus regular (público) hacia cualquier destino.

Hacia la aventura: BIG FOOT ADVENTURE PATAGONIA, es una empresa dedicada al turismo aventura en la Patagonia, con estándares altos en seguridad y calidad de viajes, con un equipo de 10 guías calificados y entrenados en primeros auxilios en lugares remotos (WFR, Wilderness first responder), un refugio de primera calidad para realizar operaciones en el sector del Glaciar Grey, equipo para caminta sobre hielo, kayaks de mar, equipo de escalada en roca, tiendas de campaña de la mejor calidad y vehículos. Para mayor información, haga click aquí

Colaboración de Sergio Echeverría
Bigfoot Patagonia
secheverria@bigfootpatagonia.com

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