Chile : Actividades : Buceo Deportivo

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Pero junto a estas y otras motivaciones de carácter lúdico, el hombre ha querido siempre introducirse en el medio submarino movido por otros objetivos menos desinteresados, como explotar las riquezas del mar, recuperar objetos que habían ido a parar a él, e incluso con fines militares.

En cualquier caso y sin importar la motivación, el buceo es una disciplina deportiva y de recreación, que requiere un adecuado entrenamiento teórico-práctico antes de poder ser habilitado como buzo deportivo. A diferencia del buceo profesional o comercial, en el deportivo no es necesario hacer descompresión debido a que los límites de tiempo y profundidad son diferentes.

En el buceo deportivo se distinguen dos tipos: en apnea (SKIN) y con aparato para respirar (SCUBA). El primero se usa más en buceo recreativo y pesca submarina; el segundo se usa más en todo lo que es en exploración, fotografía y como actividad deportiva.

Historia

Existen evidencias de que el buceo en apnea (esto es, conteniendo la respiración) se practicaba ya en Perú sobre el año 2.000 A.C.

A lo largo de la historia han sido muchos los esfuerzos por desarrollar sistemas que  permitieran al hombre estancias duraderas bajo la superficie marina, pero no es hasta el presente siglo, en la década de los 30, cuando se puede decir realmente que la búsqueda de un sistema que permitiera al hombre desenvolverse en el medio marino ha tenido éxito. Se crean gran parte de los elementos que forman el equipo actual del buceador, y sobre todo, la escafandra tal como la conocemos.

Con el precedente en 1933 de la escafandra de Le Prieur (al que se deben, además, otros muchos elementos utilizados por el buceador moderno), en el año 1942 los franceses Emile Gagnan, y el recientemente fallecido Jacques Yves Cousteau (antes de emprender sus aventuras a bordo del Calypso), inventan la escafandra autónoma, cuyo elemento fundamental lo constituye un regulador que suministra al buceador, a la presión ambiente, el aire comprimido en una botella a gran presión.

Desde entonces hasta nuestros días, la situación no ha cambiado demasiado. Quizás las novedades más importantes las hayan constituido el chaleco hidrostático, que permite regular la flotabilidad del buceador a voluntad, y el ordenador de buceo, de gran utilidad para planificar inmersiones sin descompresión y para realizar ésta. Por lo que respecta al futuro, este parece dirigirse hacia la extensión (ya se practica actualmente, aunque no de forma generalizada, al menos en Chile) del buceo con gases, o mejor dicho mezclas de ellos, diferentes del aire, como el nitrox, el heliox, el trimix, etc..., a fin de poder realizar inmersiones más largas y/o profundas, con menos riesgos y mayor comodidad.

El buceo en Chile

Cuando pensamos en bucear fuera del país todas nuestras expectativas se orientan hacia Brasil o hacia algún lugar del Caribe, pero no debemos olvidar que una alternativa muy buena es la costa chilena con su interminable sucesión de playas, desde el Sur comenzando por Puerto Montt hasta el Norte llegando a Arica, recorriendo una costa con extensión aproximada de 3.100 kilómetros.

Obviamente y si pensamos que se trata del Océano Pacifico, la zona más apta para desarrollar nuestra actividad, dada la temperatura del agua, se extiende desde La Serena hasta Arica, destacándose la playa de Caldera por su microclima casi tropical.

Una vez en el agua notaremos rápidamente una gran diferencia con otras costas: la abundancia de algas y variada manifestación de vida marina. Las playas chilenas, de fácil acceso, presentan por lo general similares características: una pequeña bahía de arena de aproximadamente 1 kilómetro de extensión limitada en ambos extremos por costa de acantilados; esa es la zona que debemos tener en cuenta para orientar el buceo.

En los fondos se alternan sectores de arenal y de grandes piedras por lo general de forma redondeada. La abundancia de fauna es notable aun cerca de la costa debido a la casi total ausencia de buzos; si consideramos esta presencia de fauna en muy poca profundidad y una excelente visibilidad, convendremos en que se trata de lugares sumamente aptos para la fotografía submarina.

Si se decidió a aprender a bucear, o si se sabe y se desconoce con quien hacerlo, primero que nada déjese llevar por la reputación que tenga cada centro de buceo y luego conozca o diríjase a su guía o instructor para conocerlo y ver si le da seguridad.

Para bucear con aire comprimido (tanques o botellas) en Chile, se requiere una certificación obtenida ante la Dirección General del Territorio Marítimo, presentando un examen teórico y práctico.

La mayoría de las agencias certificadoras consideran los 12 años como edad mínima. A esa edad pueden obtenerse certificaciones adecuadas a la edad y con ciertas restricciones.

• Adaptar los ojos previamente a la oscuridad.
• Nunca alumbrar directamente a los ojos con luz blanca estando en la oscuridad.
• Utilice luces rojas, ya que no dañan el ojo ni arruinan la adaptación de éstos a la falta de luz

• No tocar fondo ya que se destruye al aplastarlo.
• No sacar recuerdos como estrellas de mar, corales u otros recuerdos.

Seguridad

• Bucear siempre y en todo momento acompañado.
• Revisar y probar todo el equipo.
• Informarse sobre el lugar o zona de inmersión.
• Planificar adecuadamente los tiempos de inmersión y descompresión.

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• Lonely Planet Chile & Easter Island
• Adventure Handbook Central Chile

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